El reumatismo articular puede aparecer durante el curso de muchas enfermedades, conocidas como enfermedades reumáticas.
OSTEOARTRITIS (Artrosis)
Se
produce como resultado del desgaste de las articulaciones, cosa que
ocurre, en muchos casos, entre los deportistas y las personas que han
usado en exceso algunas de sus articulaciones.
Se suele manifestar
durante la vejez, ya que se trata de una consecuencia natural del
proceso de envejecimiento, y afecta sobre todo las articulaciones de los
huesos que soportan peso, como las caderas, las rodillas o la columna
vertebral.
ARTRITIS REUMATOIDEAEn el proceso
que origina esta dolencia se produce una inflamación de la membrana
sinovial de alguna articulación, que se extiende alrededor de ella,
llegando incluso a los huesos. Las articulaciones más afectadas son las
de las manos y de los pies, aunque también puede presentarse en las
muñecas, las rodillas, los tobillos o el cuello, entre otras
articulaciones. Se trata de una enfermedad permanente, donde se alternan
años de ataques y remisiones. Aunque este trastorno progresivo puede
atacar a cualquier edad, es más común entre 25 - 55 años, y se inicia en
las articulaciones de dedos y pies. Afecta con mayor frecuencia a
mujeres que a hombres.
Causas y factores de riesgo La artritis reumatoidea (AR) se considera una enfermedad autoinmunitaria y se desconoce su causa. El sistema inmunitario
del cuerpo normalmente combate las sustancias extrañas, como virus.
Pero en una enfermedad autoinmunitaria, el sistema inmunitario confunde o
toma los tejidos sanos como sustancias extrañas y, como resultado, el
cuerpo se ataca a sí mismo.
La infección, los genes y las hormonas pueden contribuir a su desarrollo.
Síntomas La enfermedad generalmente comienza de manera gradual con:
Fatiga,
rigidez matutina (que dura por más de una hora), dolores musculares
generalizados, pérdida del apetito, debilidad. Finalmente, aparece el
dolor articular.
Los
síntomas adicionales abarcan:
Anemia,
ardor, prurito y secreción del ojo, deformidades de manos y pies, rango
de movimiento limitado, fiebre baja, inflamación del pulmón
(pleuresía), entumecimiento u hormigueo, palidez, nódulos redondos e
indoloros debajo de la piel (generalmente un signo de una enfermedad más
grave), enrojecimiento o inflamación de la piel, inflamación de los
ganglios linfáticos, la destrucción de la articulación puede ocurrir
dentro de un período de uno a dos años después de la aparición de la
enfermedad.
Tratamiento La artritis
reumatoidea generalmente requiere tratamiento de por vida que incluye
medicamentos, fisioterapia, ejercicio, educación y posiblemente cirugía.
El tratamiento agresivo y oportuno para este tipo de artritis puede
retardar la destrucción de la articulación.
Se recomiendan períodos frecuentes de descanso entre las actividades, así como 8 a 10 horas de sueño cada noche.
Complicaciones La artritis reumatoidea no es una enfermedad que sólo destruye las articulaciones, ya que puede comprometer casi todos los órganos.
Se
puede presentar una complicación potencialmente mortal en las
articulaciones cuando la columna cervical se torna inestable como
resultado de la artritis reumatoidea.
La vasculitis reumatoidea
(inflamación de los vasos sanguíneos) es una complicación seria y
potencialmente mortal de este tipo de artritis, que puede llevar a que
se presenten ulceraciones e infecciones cutáneas, úlceras gástricas sangrantes y problemas neurológicos
que ocasionan dolor, entumecimiento u hormigueo. La vasculitis también
puede afectar el cerebro, los nervios y el corazón, lo cual puede
provocar accidente cerebrovascular, ataque cardíaco e insuficiencia cardíaca.
La
artritis reumatoidea puede hacer que el revestimiento exterior del
corazón se inflame (pericarditis) y causar complicaciones cardíacas.
Igualmente, se puede presentar inflamación del músculo cardíaco, llamada
miocarditis, y ambas afecciones pueden llevar al desarrollo de
insuficiencia cardíaca congestiva.
Los tratamientos para la artritis
reumatoidea también pueden causar efectos secundarios graves y, si la
persona experimenta algunos de estos efectos, debe consultar
inmediatamente con el médico.
Prevención No
existe prevención conocida para la artritis reumatoidea. Sin embargo, es
posible prevenir el daño mayor a las articulaciones con tratamiento
adecuado al inicio de la enfermedad.
Debido a que la artritis reumatoidea puede causar complicaciones oculares, los pacientes deben hacerse chequeos regulares de los ojos.
ARTRITIS JUVENILTambién
llamada enfermedad de Still, se trata de un tipo de artritis
reumatoidea de muy rara aparición, que afecta las articulaciones de los
niños menores de 16 años de edad. Aunque puede llegar a afectar el
desarrollo esquelético del niño, tiene un alto índice de recuperación
total al llegar a la pubertad. Los ataques suelen durar unas semanas y
aparecen y desaparecen durante toda la infancia. Suele aparecer esta
enfermedad entre los 2 y 5 años de edad. Es cuatro veces más común en
niñas.
Las causas probablemente sea una enfermedad autoinmune. A menudo se asocian los primeros síntomas a estrés emocional.
Los síntomas, tratamiento y complicaciones son iguales a la artritis reumatoidea.
ESPONDILITIS ANQUILOSANTEEs
una inflamación de las articulaciones que unen las vértebras. Cuando la
inflamación cede, las articulaciones quedan endurecidas y lesionadas,
llegando a soldarse los huesos de la columna vertebral. Aún no se ha
descubierto la causa de esta enfermedad, que afecta primero las
articulaciones sacroilíacas, que unen la base de la espina dorsal con el
hueso de la cadera o pelvis. Aparece entre los 10 y los 40 años, y la
padecen con mayor frecuencia los hombres que las mujeres, en una
proporción próxima de 10 a 1.
Se manifiesta como dolor de espalda y
rigidez con malestar referido, como dolor torácico, dolor en las piernas
y a veces dificultad respiratoria.
La osteopatía puede ayudar a curar. Es fundamental realizar ejercicio diariamente para evitar las contracturas musculares,
se puede recurrir al yoga. El masaje y la fitoterapia puede
proporcionar gran alivio. Como en cualquier problema de la espalda,
asegurarse de dormir en un colchón duro.
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